Infelizmente, a resposta a esta pergunta está envolvida numa história sombria, que se intensifica na Idade Média, quando o gato foi declarado “um servo do diabo”.
Antes do século IV, os gatos tinham uma boa conotação. No Antigo Egipto os gatos eram venerados e cidades inteiras eram dedicadas a divindades felinas que protegiam o seu povo de criaturas repugnantes como cobras e escorpiões.
Os Egípcios tinham uma Deusa com cabeça de gato, Bastet. Esta e o seus gatos do templo estavam associados à noite.
Quando o Império Egípcio caiu, no reinado do Cristianismo, o gato doméstico espalhou-se rapidamente pela Europa.
Festival Celta Samhain
O Festival Celta Samhain talvez seja uma das ligações mais diretas entre os gatos pretos e o símbolo contemporâneo do Halloween.
Samhain tinha lugar entre o pôr do sol de 31 de outubro e o pôr do sol de 1 de novembro, para marcar o fim da época das colheitas.
No Samhain, acreditavam que o Gato Sìths – uma criatura mágica celta que se assemelhava a um grande gato preto com uma marca branca no peito – abençoava todas as casas que deixassem à porta uma taça com leite para ele beber. Pelo contrário, o Gato SÌths amaldiçoava as casas que não o faziam.
Na Idade Média
Depois do Papa Gregório IX publicar Vox in Rama a 13 de junho de 1233, os gatos pretos ficaram para sempre associados a superstições.
Vox in Rama foi um decreto papal que condenou um culto herege alemão, conhecido como Luciferianismo, pela sua adoração ao diabo. Um dos “demónios” deste culto satânico, que era adorado, assumiu a forma de um diabólico gato preto. O Papa Gregório IX declarou os gatos eram “servos do diabo”.
Vox in Rama foi o início da perseguição destes felinos na Europa, levando à morte de milhões de gatos.
Gatos e Bruxas
A condenação oficial da igreja de gatos pretos conduziu à sua associação com outro dos símbolos predominantes do Halloween: a bruxa.
Em 1844, o Papa Inocêncio VIII declarou que o gato era o “animal favorito do diabo e ídolo de todas as bruxas”.
Os gatos pretos na América
Nos anos 1500, a crença de que as bruxas se podiam tornar em gatos atravessou o Atlântico com os primeiros colonos americanos e era uma superstição firmemente enraizada em New England na época da caça às bruxas de Salem.
A associação dos felinos com as bruxas era tão forte que os Puritanos começaram a queimar gatos pretos no Shrove, na terça-feira gorda, para proteger as suas casas do fogo.
Superstições contemporâneas
À medida que o fanatismo puritano diminuía e progredia o século 18, a reputação felina começou finalmente a melhorar. No século 19, a sociedade já não olhava para os gatos como criaturas traiçoeiras.
Eles tornaram-se símbolos de mistério na literatura e poesia. Em 1843, Edgar Aleen Poe publicou a aclamada história “The Black Cat”.
No século 20 os gatos já eram animais de companhia adorados, no entanto, na Arte os gatos pretos continuaram a ser retratados de forma sombria. No início dos anos 1930, era frequente os gatos pretos terem papéis integrais em filmes de terror.
Por volta da II Guerra Mundial, os gatos pretos estabeleceram-se firmemente como símbolo do Halloween, mas como boa sorte.
Na época do Halloween a presença de um gato preto na porta protege a casa de espíritos malignos que venham bater na noite de “doces ou travessuras”.
Adoção de Gatos Pretos
Infelizmente, o estigma em relação aos gatos pretos continua até hoje. Seja por causa de, ou apesar de, ser um símbolo de Halloween, os gatos pretos permanecem mais tempo à espera de serem adotados.
Os gatos pretos suportaram séculos de má reputação, mas os donos que têm o privilégio de ter um em casa podem atestar que – os gatos pretos só trazem boa sorte!
Este Halloween mantenha o seu gato preto dentro de casa onde está a salvo, quente e é amado!
