Um casal enfrenta de mais de 60 acusações de crueldade animal, várias das quais são crime, após terem sido descobertos mais de 200 gatos na sua casa em Middle River, Baltimore (EUA).
No mês passado foram encontrados 150 gatos vivos e 74 gatos mortos, em condições horríveis, na casa de Garriot Cox e Pamela Arrington.
O Baltimore County Animal Services (BCAS) recebeu uma denúncia da SPCA de Baltimore sobre a organização gerida pelo casal – Colony Cats of Bird River and Beyond – que supostamente capturava, esterilizava e vacinava os gatos, que depois eram libertados ou adotados.
O relatório da polícia informa que Pamela Arrington levava gatos regularmente à SPCA para serem vistos pelos seus veterinários, e foram estes que enviaram uma carta à BCAS na qual descreviam a sua preocupação e alertavam para uma “potencial situação de acumulação de animais”.
A 24 de setembro os agentes estiveram na garagem da casa e depararam-se com o cheiro a urina de gato e altas concentrações de amoníaco. Nesta ocasião estimaram que havia aproximadamente 50-55 gatos na garagem.
“Os meus olhos e nariz começaram imediatamente a arder e a lacrimejar, e tive problemas em conseguir falar enquanto estive na garagem”, reporta o oficial Franczkowski da BCAS.
O oficial descreve a garagem como tendo apenas uma pequena abertura para ventilação e estar repleta de crates, armadilhas de captura e transportadoras, que alojavam entre 1 a 5 gatos cada uma. As jaulas e tabuleiros de higiene estavam por limpar, e alguns gatos não tinham água nos bebedouros, ou sem sequer tinham bebedouro.
Em outubro, ficou a saber-se que apesar da Colony Cats of Bird River and Beyond estar formada como uma organização sem fins lucrativos, o casal nunca pediu a licença ao Baltimore County. Necessária para alojar este número de animais.
Os agentes dos Serviços Animais voltaram ao local com um mandado de busca e apreensão a 9 de outubro, à garagem e arrecadação. Depararam-se com jaulas empilhadas, com 1 a 5 gatos dentro, cheias de fezes. À passagem dos agentes os gatos trepavam pelas paredes das jaulas, demonstrando que estavam com fome.
Foram retiradas cerca de 30 jaulas da garagem, nas quais estavam 76 gatos vivos. A veterinária de BCAS no local constatou que aproximadamente metade destes tinham conjuntivite, infeções, leucemia, úlceras e problemas respiratórios. Na busca, foram encontrados também 15 gatos mortos.
Dias mais tarde, a 17 de outubro, na busca ao interior da casa foram encontrados 74 gatos vivos e 59 gatos mortos, alguns dentro do congelador na cozinha, dois cães e um pássaro. Foi ainda encontrada uma gaiola mais pequena, para roedores, que tinha no seu interior um pequeno animal já em decomposição.
Parte dos gatos estavam presos e outros andavam soltos pela casa. O chão e alcatifas estavam cobertos de fezes e urina.
O pássaro estava numa gaiola limpa, com papel novo no fundo, comida e água. O que é um facto significativo, porque demonstra que o casal tinha capacidade e conhecimentos para cuidar dos animais corretamente, explica o relatório da polícia.
Entretanto, a polícia de Baltimore informou que o casal está a processar a polícia no sentido de recuperar os animais.
Fonte: CBC Baltimore e WMAR Baltimore
